La Dermatite Regionale Ereditaria Equina (HERDA) è una malattia ereditaria fatale del tessuto connettivo che colpisce principalmente i cavalli American Quarter, in particolare le linee di sangue dei cavalli da cutting.

HERDA è causata da una mutazione autosomica recessiva, il che significa che i cavalli affetti ereditano una copia difettosa del gene da ciascun genitore. I cavalli portatori rimangono clinicamente sani ma possono trasmettere la mutazione ai loro discendenti.

I cavalli affetti sviluppano una pelle estremamente fragile e iperestensibile che si lacera facilmente, causando ferite dolorose, cicatrici estese e scarsa guarigione. I segni clinici sono raramente presenti alla nascita e di solito si manifestano tra uno e due anni di età, spesso quando inizia l’addestramento sotto sella.

Attualmente non esiste una cura per HERDA. Poiché i cavalli affetti non possono svolgere in sicurezza attività atletiche e non dovrebbero essere usati per la riproduzione, molti vengono soppressi a causa del loro scarso benessere e della qualità della vita.

Il test del DNA è il metodo più affidabile per identificare i portatori e prevenire la diffusione di questa malattia ereditaria.