Diese Infektion kann eine akute, chronische oder subklinische (stille) Phase haben.

• Die akute Phase ist gekennzeichnet durch intermittierendes Fieber, das mit Depressionen, Lethargie, erhöhter Herz- und Atemfrequenz, Blutungen, blutigem Durchfall, nicht heilenden Blutungen, mangelnder Koordination und schnellem Gewichtsverlust einhergeht. Sie kann auch Petechien der Schleimhäute und allgemeine Ödeme, die an den Beinen stärker ausgeprägt sind, sowie Gelbsucht verursachen.
• Die chronische Phase ist gekennzeichnet durch wiederkehrende Fieberschübe, Anämie und Thrombozytopenie (Abnahme der Blutplättchen), die mit normalen Perioden durchsetzt sind. Diese Episoden verteilen sich über die Zeit.
• Diese Krankheit verläuft in der akuten oder chronischen Phase oft tödlich.
• Sollte das Tier die akute und chronische Phase überleben, tritt es in eine stille Phase ein, in der es für den Rest seines Lebens keine offensichtlichen Krankheitsanzeichen zeigt. In dieser stillen Phase persistiert das Virus, aber die klinischen Anzeichen manifestieren sich nur, wenn das Immunsystem durch eine andere Krankheit, Stress oder die Verabreichung von Kortikosteroiden geschwächt ist.