Piroplasmosis equina, c-ELISA
Prueba de anticuerpos (IgG) frente a Babesia caballi y Theileria equi, los agentes de la piroplasmosis equina – la prueba...
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Acerca de la prueba
La piroplasmosis equina es una infección de la sangre de caballos, burros y mulas causada por dos diminutos parásitos, Theileria equi y Babesia caballi. Se transmite sobre todo por garrapatas.
Muchos caballos infectados parecen perfectamente sanos, pero portan el parásito durante años y pueden seguir transmitiéndolo.
Este análisis de sangre detecta anticuerpos IgG – los anticuerpos que su caballo produce contra cada parásito algún tiempo después de la infección. Un resultado positivo significa que su caballo se ha infectado en algún momento y puede seguir siendo portador.
Resultados expresados en porcentaje. Para cada parásito indicamos el % de inhibición exacto medido en la muestra de su caballo, junto con el valor de corte (cut-off): menos del 40% = negativo · 40% o más = positivo. Usted ve el número, no solo una palabra.
Importante: la prueba detecta solo IgG. En una infección aguda (reciente), los anticuerpos IgG normalmente aparecen solo unos 21 días después de la infección, por lo que un resultado negativo no descarta una infección reciente.
Es la prueba que la mayoría de los países exigen antes de que un caballo viaje, se exporte o participe en una competición internacional.
¿Por qué probar?
- Compra o venta de un caballo – conocer su estado antes de cerrar el trato.
- Viaje, exportación o competición internacional – muchos países restringen la entrada de caballos con anticuerpos.
- Un caballo enfermo – fiebre, anemia, pérdida de peso o bajo rendimiento sin explicación.
- Cribado rutinario – yeguadas, centros ecuestres y programas de cría, sobre todo donde abundan las garrapatas. En un estudio con 101 caballos sanos en Lisboa, alrededor de 1 de cada 3 (32,7%) era portador de Theileria equi.
Signos clínicos
Muchos caballos infectados no muestran ningún signo.
Cuando un caballo enferma, los signos suelen aparecer entre 1 y 4 semanas después de la infección:
- fiebre alta (a menudo superior a 40 °C)
- decaimiento y falta de apetito
- mucosas pálidas o amarillentas
- orina oscura
- pérdida de peso y bajo rendimiento
- en algunos casos, hinchazón de las extremidades, cólico leve o aborto
Transmisión
- Garrapatas – la vía principal.
- Sangre – agujas, jeringas o instrumentos compartidos y transfusiones de sangre.
- De la yegua al potro – durante la gestación.
Un caballo portador del parásito puede ser fuente de infección aunque parezca sano. Los caballos infectados por Theileria equi suelen seguir siendo portadores de por vida; Babesia caballi puede eliminarse en el transcurso de algunos años.
Prevención
- Controlar las garrapatas en los caballos y en los pastos.
- Usar una aguja y una jeringa nuevas para cada caballo.
- Analizar a los caballos nuevos antes de que entren en la cuadra y antes de la reproducción.
- Analizar antes de viajes, ventas o exportación.
- No existe vacuna.
Resultados
Cómo leer su informe
Su informe certificado ofrece dos resultados independientes: uno para Babesia caballi y otro para Theileria equi. Para cada parásito verá:
- el % de inhibición medido en la muestra de su caballo;
- el resultado: NEGATIVO o POSITIVO;
- el valor de corte: menos del 40% = negativo · 40% o más = positivo.
¿Qué es el % de inhibición? La prueba mide con qué intensidad los anticuerpos IgG presentes en la sangre de su caballo bloquean una reacción de referencia. Cuantos más anticuerpos, mayor es el porcentaje. El valor de corte del 40% lo establece el fabricante del kit y es el mismo para ambos parásitos. No existe la categoría «dudoso»: cada resultado es negativo o positivo.
Ejemplo ilustrativo: 12% → NEGATIVO · 65% → POSITIVO.
Negativo (menos del 40%)
- No se detectan anticuerpos IgG: no hay indicios de que su caballo haya estado expuesto.
- Favorable para viajes y exportación.
- Un resultado negativo no descarta una infección reciente. La prueba detecta solo IgG y, en una infección aguda, los anticuerpos IgG normalmente aparecen solo unos 21 días después de la infección. Si su caballo ha podido estar expuesto en las últimas 3 semanas, o presenta signos como fiebre, repita la prueba pasados 21 días o solicite nuestra prueba qPCR, que detecta el propio parásito.
- Cuando ambos parásitos son negativos, el informe indica "Piroplasmosis free".
Positivo (40% o más)
- Se detectan anticuerpos IgG: su caballo ha estado expuesto y puede ser portador, aunque parezca sano.
- Esta prueba no distingue una infección actual de una pasada.
- Un resultado positivo puede restringir los viajes o la exportación a algunos países.
- Siguiente paso: hable con su veterinario. Nuestra prueba qPCR indica si el parásito está ahora en la sangre.
Quién firma su informe
Cada informe es validado por nuestra Directora Técnica (DVM, PhD) y emitido por Equigerminal, Laboratorio Oficial DGAV n.º 22.
Requisitos de muestra
5 mL de sangre en tubo seco (suero) o en tubo K3 EDTA (plasma).
La muestra debe ser extraída por un veterinario.
Envía tu muestra por correo ordinario o entrega exprés a:
Laboratorio Equigerminal HIESE
Rua da Quinta do Sobreiro Nº25
3230-343 Penela, Portugal
Tiempo de entrega
Resultados el mismo día, los miércoles y viernes.
Analizamos todos los miércoles y viernes. Si su muestra llega al laboratorio antes de las 12:00 de uno de esos días, recibirá el informe certificado por e-mail al final de ese mismo día.
Las muestras que llegan después de las 12:00, o en otros días, se analizan el siguiente día de análisis.
Cuándo enviar: envíe la muestra para que llegue un miércoles o un viernes por la mañana. Evite envíos que queden en tránsito durante el fin de semana.
¿Viaje o exportación con fecha fija? Contacte con nosotros antes de la extracción: +351 938 322 893.
Cómo funciona
🛒 Compre la prueba online.
📧 Reciba las instrucciones por e-mail tras el pago.
🩺 Su veterinario extrae la muestra (ver Muestra).
📄 Rellene el formulario de envío con la identificación del caballo.
📮 Envíela a: Equigerminal, S.A., HIESE, Rua da Quinta do Sobreiro, 25, Quinta Vale do Espinhal, 3230-343 Penela, PORTUGAL – para que llegue un miércoles o un viernes por la mañana.
📄 Reciba su informe certificado por e-mail al final del día de análisis.
Preguntas frecuentes
¿Cómo es mi resultado?
Para cada parásito recibe el % de inhibición medido en la muestra de su caballo y la interpretación según el valor de corte del 40%: menos del 40% = negativo, 40% o más = positivo. Por ejemplo: 12% → NEGATIVO · 65% → POSITIVO.
¿Es esta la prueba exigida para viajes o exportación?
Sí. El cELISA es una de las pruebas que la Organización Mundial de Sanidad Animal (WOAH) considera más adecuadas para certificar caballos antes de su traslado, incluido el comercio internacional. Los requisitos varían de un país a otro; confírmelos con su veterinario o con los servicios veterinarios oficiales antes de la extracción.
Mi caballo está sano. ¿Puede dar positivo?
Sí. Muchos caballos portan el parásito sin ningún signo. Por eso es importante analizarlos antes de una venta, un viaje o la reproducción.
cELISA o qPCR – ¿cuál necesito?
El cELISA detecta anticuerpos IgG: muestra si su caballo se ha infectado y es la prueba utilizada para los traslados. La qPCR detecta el ADN del parásito en la sangre. Puede ser positiva en cualquier fase de la infección, pero el resultado depende de cuántos parásitos circulen en la muestra de sangre en el momento de la extracción. Nuestro paquete cELISA + qPCR incluye ambas.
¿Cuándo recibiré el resultado?
El mismo día, si la muestra nos llega antes de las 12:00 de un miércoles o un viernes.
¿Se puede tratar a un caballo positivo?
Su veterinario puede tratarlo. Babesia caballi puede eliminarse; Theileria equi es mucho más difícil de eliminar. Los anticuerpos pueden seguir siendo positivos durante meses después de un tratamiento eficaz.
Información adicional
Laboratorio Oficial DGAV n.º 22 – reconocido por la autoridad veterinaria portuguesa (DGAV) para el cELISA de Babesia caballi y Theileria equi y para la prueba de Coggins.
Acreditado por IPAC según la norma ISO/IEC 17025 (acreditación L0687).
Utilizamos kits de cELISA con licencia del USDA.
For Professionals
1. Técnica
- ELISA competitivo (cELISA) con anticuerpo monoclonal, kit comercial con licencia del USDA; ensayos separados para T. equi y B. caballi. Suero o plasma.
- Resultado expresado como % de inhibición: ≥ 40% = positivo; < 40% = negativo.
2. Papel en el diagnóstico y el comercio (Manual Terrestre de la WOAH, cap. 3.6.8, 2021)
- La IFAT y el C-ELISA han sustituido a la CFT como las pruebas más adecuadas para certificar animales individuales antes de su traslado, incluido el comercio internacional.
- Clasificación del C-ELISA (Tabla 1): +++ ausencia de infección en la población, políticas de erradicación y vigilancia de la prevalencia; ++ ausencia de infección en el animal individual antes del traslado (recomendada, con limitaciones); no adecuada para la confirmación de casos clínicos – usar PCR (+++).
- Especificidad aparente de los C-ELISA de T. equi y B. caballi: 99,2–99,5%.
- Al inicio de la infección los caballos pueden ser seronegativos y ya PCR-positivos; el tratamiento antiparasitario puede enmascarar la infección y causar falsos negativos.
3. Periodo ventana
- El ensayo detecta IgG. En la infección aguda, los anticuerpos IgG suelen hacerse detectables unas 3 semanas (21 días) después de la infección.
- Por tanto, un resultado negativo no descarta una infección reciente. Ante sospecha de exposición en las 3 semanas anteriores, o en un caballo febril, utilizar qPCR y/o repetir la serología pasados 21 días.
4. cELISA vs IFAT
- T. equi: buena concordancia (κ = 0,68, n = 108; Montes Cortés et al., 2017); 34 vs 35 positivos en 105 caballos (Jaffer et al., 2010).
- B. caballi: concordancia más débil (κ = 0,22; Montes Cortés et al., 2017); el cELISA detectó 16 positivos frente a 11 por IFAT (Jaffer et al., 2010).
5. Serología vs PCR – interpretación
- cELISA + / qPCR + – infección activa o portador con parasitemia detectable.
- cELISA + / qPCR − – portador con parasitemia por debajo del límite de detección, o caballo tratado.
- cELISA − / qPCR + – infección reciente antes de la seroconversión; repetir la serología pasados 21 días.
- cELISA − / qPCR − – sin indicios de infección.
En 105 caballos: 30 positivos por ambas técnicas, 8 solo por serología, 3 solo por PCR (Jaffer et al., 2010).
6. Portadores y tratamiento
- T. equi: el estado de portador de por vida es lo habitual; B. caballi puede eliminarse en pocos años (Onyiche et al., 2019).
- Dipropionato de imidocarb 4 mg/kg IM, 4 dosis cada 72 h, eliminó B. caballi: qPCR negativa en 5 días; serorreversión en cELISA a los 201 días (Schwint et al., 2009). Se han descrito fracasos terapéuticos (Mendoza et al., 2024).
7. Diversidad genética de T. equi
- Cinco linajes del ARNr 18S (A–E); el linaje C corresponde a Theileria haneyi. El linaje E no es detectado por los ensayos basados en ema-1/ema-11 (Mège et al., 2026; Bishop et al., 2020). Ante la sospecha de un linaje no A, combinar la serología con una qPCR basada en el 18S.
8. Epidemiología – Península Ibérica
- Portugal: T. equi en el 32,7% de 101 caballos sanos en Lisboa; B. caballi no detectada (Fuehrer et al., 2020).
- España (centro y suroeste): 52% seropositivos por IFAT en 3100 caballos sanos – 44% T. equi, 21% B. caballi (Montes Cortés et al., 2017).
Referencias
- WOAH Terrestrial Manual, ch. 3.6.8 Equine piroplasmosis (updates adopted 2021).
- Bishop RP et al. (2020) Parasit Vectors 13:261.
- Fuehrer HP et al. (2020) Front Vet Sci 7:591943.
- Jaffer O et al. (2010) Parasitol Res 106:709–713. doi:10.1007/s00436-009-1669-5
- Mège M et al. (2026) Ticks Tick Borne Dis 17:102656.
- Mendoza FJ et al. (2024) Front Vet Sci 11:1459989.
- Montes Cortés MG et al. (2017) Parasite 24:14.
- Onyiche TE et al. (2019) Int J Environ Res Public Health 16:1736.
- Schwint ON et al. (2009) Antimicrob Agents Chemother 53:4327. doi:10.1128/AAC.00404-09