La Immunodeficienza Combinata Grave (SCID) è una malattia ereditaria riscontrata nei cavalli arabi puri e meticci.

Gli animali affetti da questa condizione ereditaria hanno una maggiore suscettibilità alle infezioni e mostrano i primi segni della malattia tra i due giorni e le otto settimane di età. La diagnosi clinica della malattia non è semplice poiché i sintomi, come febbre, complicazioni respiratorie e diarrea, sono tipici dei puledri neonati con una serie di infezioni.

I puledri affetti da SCID muoiono sempre a causa del disturbo entro i primi sei mesi di vita. Ciò avviene indipendentemente dal livello di cure veterinarie. La SCID è quindi una condizione angosciante per l’animale colpito e per i proprietari o i custodi, e comporta una perdita economica dovuta alla morte dei puledri e alle spese veterinarie.

Il disturbo è recessivo, il che significa che un cavallo deve essere omozigote positivo o avere due copie del gene difettoso per soffrire della malattia. Di conseguenza, sia il padre che la madre devono possedere almeno una copia del gene mutato affinché la prole sia affetta. I puledri nati con una copia del gene difettoso e una copia non difettosa sono considerati portatori e hanno il 50% di probabilità di trasmettere il gene difettoso.

Numerosi studi hanno cercato di stimare la frequenza dei portatori di SCID nella popolazione di cavalli arabi. La maggior parte delle fonti ipotizza che la percentuale di puledri arabi che muoiono di SCID sia del 2-3%.

Se l’accoppiamento fosse casuale, ciò implicherebbe che circa il 28-35% dei cavalli arabi siano portatori. Tuttavia, la maggior parte degli accoppiamenti è piuttosto selettiva, rendendo la frequenza reale dei portatori nella popolazione alquanto incerta.