Descrizione
Test per patogeni
Campione
- 2-5 mL - liquor (CSF) - in provetta con EDTA.
- feci - contenitore sterile
- tessuti post-mortem.
Tempi di risposta
Che cos’è la Mieloencefalite Protozoaria Equina?
- L’EPM è una malattia neurologica progressiva e degenerativa del sistema nervoso centrale.
- La malattia è uno dei disturbi neurologici più comunemente diagnosticati nei cavalli negli Stati Uniti.
- Il protozoo non si trova nelle feci dei cavalli, quindi l’EPM non si trasmette tra cavalli. Pertanto, il cavallo è considerato un ospite terminale.
Segni clinici
- Poiché l’EPM è una malattia del sistema nervoso centrale (cervello e midollo spinale) e può colpire diverse aree all’interno di cervello e midollo, i segni e la gravità della malattia possono variare notevolmente.
-
Sebbene l’EPM possa colpire sia il cervello che il midollo spinale, è più comune che i segni della malattia siano associati a danni al midollo spinale, anche se possiamo osservare anche lesioni al cervello.
Di solito ci riferiamo alle 3 “A” di questa malattia: Asimmetria, Atassia e Atrofia.
- Asimmetria è un termine che usiamo per descrivere un sintomo che è più grave da un lato del corpo rispetto all’altro. In altre parole, con l’EPM, i segni sono generalmente più evidenti sul lato sinistro rispetto al destro o viceversa.
-
Atassia è un termine che usiamo per descrivere la mancanza di coordinazione o l’incapacità del cavallo di percepire esattamente dove si trovano le sue gambe, con conseguente incapacità di muovere normalmente gambe e tronco.
-
Atrofia descrive una condizione in cui i muscoli si riducono rispetto alla loro dimensione normale. Nell’EPM, ciò deriva da danni ai nervi che normalmente controllano o “innervano” questi muscoli. L’atrofia muscolare non si osserva in tutti i casi di EPM, quindi non è un segno di malattia così costante come l’atassia asimmetrica.
Trasmissione
Ciclo vitale di Sarcocystis neurona
- S. neurona ha un ciclo vitale complesso a due ospiti.
- L’opossum è stato identificato come ospite definitivo di S. neurona. L’opossum ingerisce sarcocisti nei tessuti muscolari di carcasse di ospiti intermedi. Il parassita subisce una forma di riproduzione sessuata all’interno dell’opossum che produce lo sporocisto.
- Gli sporocisti vengono eliminati con le feci dell’opossum. Gli sporocisti possono sopravvivere nell’ambiente per diversi mesi.
- Il cavallo è un ospite intermedio aberrante.
- Il cavallo viene esposto ingerendo mangime o acqua contaminati da feci di opossum contenenti sporocisti.
- Il parassita subisce una forma di riproduzione asessuata nel cavallo e alla fine raggiunge cervello e midollo spinale.
Prevenzione
- I proprietari di cavalli possono adottare alcune pratiche di allevamento di base e buon senso per ridurre i fattori di rischio che possono contribuire all’insorgenza della malattia. Una cosa che tutti possiamo fare è mantenere pulite e ordinate le aree di stoccaggio del mangime. Aree disordinate con mangime sparso attirano ospiti indesiderati come gli opossum.
- Conserva il mangime in contenitori sigillati o chiusi.
- Copri l’area di stoccaggio del fieno, se possibile.
- Controlla la presenza di roditori nella tua proprietà.
- Disincentiva le visite degli opossum.
- Consulta le autorità locali riguardo alla cattura, al trasferimento o all’eliminazione degli opossum.
- Smaltisci correttamente eventuali carcasse animali che potresti trovare nella tua proprietà o nelle vicinanze.
- Pulisci regolarmente le fonti d’acqua per equini.
- Non somministrare il cibo direttamente a terra.
- Durante il trasporto dei cavalli, rendi il viaggio il più confortevole possibile. Lo stress da trasporto può essere un fattore che contribuisce all’EPM.
