Esta infección puede tener una fase aguda, crónica o subclínica (silenciosa).

• La fase aguda se caracteriza por fiebre intermitente asociada con depresión, letargo, aumento de la frecuencia cardíaca y respiratoria, hemorragias, diarrea con sangre, heridas sangrantes que no cicatrizan, falta de coordinación y pérdida rápida de peso. También puede causar hemorragias petequiales en las membranas mucosas y edema general más evidente en las patas e ictericia.
• La fase crónica se caracteriza por episodios recurrentes de fiebre, anemia y trombocitopenia (disminución de plaquetas en la sangre) intercalados con períodos de normalidad. Estos episodios se extenderán a lo largo del tiempo.
• Esta enfermedad suele ser fatal durante la fase aguda o crónica.
• Si el animal sobrevive a la fase aguda y crónica, entra en una fase silenciosa sin signos evidentes de enfermedad durante el resto de su vida. En esta fase silenciosa el virus persiste, pero los signos clínicos solo se manifiestan si el sistema inmunológico se debilita por otra enfermedad, estrés o la administración de corticosteroides.