La inmunodeficiencia combinada severa (SCID) es una enfermedad hereditaria que se observa en caballos árabes puros y cruzados.

Los animales con esta condición hereditaria tienen una susceptibilidad aumentada a infecciones y muestran los primeros signos de la enfermedad entre los dos días y las ocho semanas de edad. El diagnóstico clínico de la enfermedad no es sencillo, ya que los síntomas, como fiebre, complicaciones respiratorias y diarrea, son típicos de potros recién nacidos con una variedad de infecciones.

Los potros afectados por SCID siempre mueren por este trastorno dentro de los primeros seis meses de vida. Esto ocurre independientemente del nivel de atención veterinaria. Por lo tanto, SCID es una condición angustiante para el animal afectado y para los propietarios o cuidadores, y resulta en pérdidas económicas debido a potros muertos y gastos veterinarios.

El trastorno es recesivo, lo que significa que un caballo debe ser homocigoto positivo o tener dos copias del gen defectuoso para sufrir la enfermedad. En consecuencia, tanto el semental como la yegua deben poseer al menos una copia del gen mutado para que la descendencia se vea afectada. Los descendientes que nacen con una copia del gen defectuoso y una copia no defectuosa se consideran portadores y tienen un 50% de probabilidad de transmitir el gen defectuoso.

Varios estudios han intentado estimar la frecuencia de portadores de SCID en la población de caballos árabes. La mayoría de las fuentes especulan que el porcentaje de potros árabes que mueren por SCID es del 2-3%.

Si la reproducción fuera aleatoria, esto implicaría que aproximadamente entre el 28 y el 35% de los caballos árabes son portadores. Sin embargo, la mayoría de la reproducción es bastante selectiva, lo que hace que la frecuencia real de portadores en la población sea algo incierta.